未來世界消防員的職責不再是救火，而是放火！他們的工作就是燒書！
其中一位消防員意外捨得一本圖書，在家中偷偷閱讀，竟然受閱讀的智慧和樂趣所感染，變成一位愛書人。奈何未來政府要控制人民思想，藏書罪該萬死，消防員在其他惜書人的幫助下，終於逃到另一個神奇的國度……
這就是科幻小說《華氏451》(Fahrenheit 451)的故事。
為何突然提及？因為前幾天讀報，得知作者Ray Bradbury因病逝世，終年91歲。
《華氏451》代表華氏451度，是紙張的燃點。未來政府為了箝制人民的思想，像秦始皇一樣焚書。我是因為觀看杜魯福執導的同名電影認識這個故事，之後再看了原著小說，後來更為戲劇學會把《華氏451》改編為「消防員的故事」演出(我們在台上放火呢！)
Ray Bradbury自小家境清貧，全靠在圖書館自學成材。據他表示自己成功有賴大量貪婪地閱讀與寫作，每星期至少三晚留在圖書館。他的名作除了《華氏451》之外，還有《火星紀事》(好像是關於移居火星的人類跟火星人衝突)。令人驚醒的是，雅虎曾向Ray Bradbury提出把他的作品放到網上，遭他狠狠拒絕，他認為「互聯網令人精神不能集中」。
美國總統奧巴馬稱讚Ray Bradbury的作品「重新形塑了我們的文化，拓展了我們的世界。」史提芬史匹堡亦表示自己拍攝科幻電影的靈感，不少來自Ray Bradbury的作品。
身處今天的香港，社會環境的轉變和手機上網的熱潮，《華氏451》的故事正正提醒書本蘊藏無窮的智慧，大家要好好珍惜。
學校沒有《華氏451度》這本書，你可以到屯門公共圖書館預約，索書號是889 1703。不過好書當然已經借出，慶幸還有人明白閱讀的重要。
如你有興趣了解Ray Bradbury多一點，可看看以下的報道：
6月8日《蘋果日報》： 「夢想領航，創未來版焚書坑儒，科幻大師病逝」
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